Desde que Pakistán lanzó una campaña de expulsiones masivas el 1 de abril, 100,529 afganos han abandonado el país, más de la mitad de ellos niños, algunos de los cuales habían vivido en el país durante generaciones, anunció el martes 22 de abril el Ministerio del Interior paquistaní.
Islamabad, que ha visto estallar la violencia en sus regiones fronterizas con Afganistán, acusa a los tres millones de afganos que viven en su territorio de estar "vinculados al terrorismo y al narcotráfico".
A finales de 2023, unos 800,000 afganos ya habían regresado a su país de origen en una campaña similar.
En Pakistán, esta nueva campaña goza de amplio apoyo público gracias a la propaganda oficial. «Los alquileres se han duplicado desde la llegada de los afganos», dice Tanveer Ahmad, un peluquero de 41 años de Islamabad. «Vinieron para conseguir el estatus de refugiados, pero acabaron robándoles el trabajo a los paquistaníes que ya luchan por salir adelante», insiste.
Por el contrario, un comerciante que no quiso dar su nombre expresó su preocupación: «Los afganos están aceptando trabajos que avergüenzan a los paquistaníes, como recoger basura. ¿Quién hará eso cuando se vayan?».
Por su parte, Kabul, cuyo gobierno talibán no es reconocido por ningún país del mundo, se muestra "preocupado" y "decepcionado" por estas expulsiones y acusa a su vecino de utilizar a los migrantes "con fines políticos".
Ahora, cada día, convoyes de familias con sus bultos preparados a toda prisa en camiones coloridos cruzan los dos puestos fronterizos entre Pakistán y Afganistán.
«Nací en Pakistán y nunca he estado en Afganistán», se preocupa Allah Rahman, de 27 años, entrevistado por la 'AFP' el sábado en el puesto fronterizo de Torkham, en el noroeste de Pakistán.
«Nunca pensamos que regresaríamos a Afganistán. Cuando nuestros padres nos dijeron que teníamos que irnos, lloramos», dijo el jóven, que vive con seis familiares bajo el calor sofocante de una tienda de campaña en el campamento de Omari en Torkham, uno de los dos pasos fronterizos entre los países vecinos.
Los cuatro hermanos y una hermana de Nazmine Khan también nacieron en Pakistán, donde sus abuelos se establecieron en la década de 1960. Su tienda está casi vacía: dos cojines, un paño usado como colchón, ninguna manta, pero un enjambre de moscas y una multitud de niños con los dedos ennegrecidos y la ropa rota entrando y saliendo.
«Tenía miedo de que la policía nos humillara a nosotros y a mi familia», dice Allah Rahman, así que «regresamos a Afganistán porque realmente no teníamos otra opción».
Allí, repiten una y otra vez las ONG, los migrantes que regresan sólo encontrarán estancamiento económico y una pobreza generalizada. Muchos de ellos no esperaron a ser arrestados para irse, imaginando que su destino era inevitable.
Aunque la violencia prácticamente ha cesado desde que los talibanes regresaron al poder en el verano de 2021, más de la mitad de la población necesita ayuda humanitaria para sobrevivir, lo que convierte a Afganistán en la segunda crisis humanitaria más grande del mundo.
Desde que regresaron al poder en 2021, las autoridades talibanes han impuesto lo que la ONU llama "apartheid de género": las mujeres tienen prohibido el acceso a las universidades y los parques. Su acceso al mercado laboral está restringido, mientras que los salones de belleza y los gimnasios para mujeres han sido cerrados.
El sábado, el primer ministro talibán, Hassan Akhund, denunció las "medidas unilaterales" de su vecino e instó al ministro de Asuntos Exteriores paquistaní, Ishaq Dar, a quien recibía en Kabul, a «facilitar un regreso digno de los refugiados afganos».
Según ACNUR, el 58% de ellos son niños que regresan al único país del mundo donde a las niñas no se les permite estudiar más allá de los 12 años.
Naqibullah, de 39 años, entrevistado por 'AFP' en el lado afgano de Torkham, ya sabe que tendrá que sacar a sus hijas de la escuela. «En Pakistán fueron a la escuela y aprendieron diferentes materias, pero aquí no podrán estudiar, y eso es un problema», afirma.
Miles de afganos en Pakistán abandonaron su país a petición de las embajadas que se retiraron de Kabul después de que los talibanes tomaron el poder y ahora emiten visas en Islamabad, entre otros lugares.
Según la ONU, el 85% de los afganos vive con menos de un dólar al día. Las autoridades talibanes dicen que están preparando ciudades para refugiados, incluida una en la provincia de Nangarhar, pero por ahora consiste en una pista cortada a través de un desierto pedregoso.
El destino de estos 12,866 solicitantes, según el Departamento de Estado estadounidense, depende ahora de la decisión del presidente Donald Trump de reanudar los programas de ayuda a los refugiados que ha congelado.
Pakistán, por su parte, ha dado a las embajadas hasta el 30 de abril para evacuar a estos refugiados antes de expulsarlos también. Y el 30 de junio volverá a evaluar la situación de los más de 1.3 millones de titulares de tarjetas del ACNUR.
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