Silicon Valley, en EE.UU., se sumó a Donald Trump y su corriente política, MAGA, 'Make America Great Again'.
El vicepresidente electo, JD Vance, del Partido Republicano, es un exinversionista de capital de riesgo que tiene profundos vínculos con los círculos tecnológicos conservadores, y su elección ha alentado a varios nombres destacados de la industria a declarar su apoyo a Trump. Inicialmente, Elon Musk había prometido cientos de millones de dólares para apoyar la campaña, antes de pensar mejor y lanzar un sitio web de registro de votantes potencialmente fraudulento, luego validado por los tribunales, y recopilar datos para la campaña de Trump. Otros, como los inversores Marc Andreessen y David Sacks, también se han comprometido plenamente.
Todo esto va en contra de los estereotipos del sector como un bastión de libertarios contrarios y liberales de la "costa izquierda" (un juego de la costa oeste del país), pero no hay nada nuevo acerca de los poderosos conservadores de Silicon Valley. De hecho, estaban en el valle mucho antes que el silicio.
Pero en medio de la atención que han estado recibiendo Vance y su público del área de San Francisco, la prensa ha pasado por alto una cosa importante: Trump no sólo atrae a los multimillonarios tecnológicos, sino que es uno de ellos.
El inicio de la campaña de Trump en 2016 se debe en gran medida al magnate tecnológico conservador Peter Thiel, ex alumno de la Universidad de Stanford en California, que hizo una apuesta aparentemente peculiar al apoyar a la ex estrella de reality shows. Durante su estancia en Stanford, Thiel era un conservador inquisitivo, un estudiante universitario en medio de la conspiración masiva de derecha que Hillary Clinton acusó más tarde (con razón) de intentar derrocar a su marido. A medida que ascendía en el mundo de las empresas de tecnología, Thiel se llevó consigo su red centrada en Stanford. Después de hacerse rico con 'PayPal', Thiel pudo formar parte de las juntas directivas de 'Facebook' y de la Institución Hoover, que le sirvió de plataforma para sus teorías políticas.
Trump fue una inversión a largo plazo del tipo que aprecian los inversores de Silicon Valley, y Thiel se llevó el premio gordo. Obtuvo espacios para hablar en la Convención Nacional Republicana, pero lo más importante es que organizó una reunión entre Trump y los nombres más importantes de Silicon Valley. Desde aquella reunión con Trump, las empresas de Silicon Valley han ido asumiendo poco a poco el papel de contratistas principales del gobierno, algo que antes pertenecía a empresas como 'Verizon' y 'Boeing'.
En esa reunión, al comienzo de su mandato, Trump prometió que ayudaría a la industria tecnológica a "llegar lejos", y así lo hizo, inflando a un tamaño enorme lo que el 'New York Times' llamó la "burbuja tecnológica que nunca estalla".
Basándonos simplemente en el desempeño pasado, no debería sorprender que veamos a los multimillonarios tecnológicos apoyar a Trump. Eso es lo que concluyó Nick Bilton de 'Vanity Fair', al escribir que los líderes pro-Trump de Silicon Valley mantienen un «enfoque limitado en las políticas que afectan directamente sus resultados: impuestos, regulación y políticas de inmigración que benefician a sus empresas».
Trump vio que los magnates de la tecnología estaban imprimiendo dinero y decidió entrar también en el juego, con su propia marca de NFT. Apenas habían sido reemplazadas las ventanas del edificio del Capitolio tras el fallido intento de golpe de Estado del 6 de enero de 2021, y el expresidente ya estaba cambiando de rumbo. Siempre en sintonía con lo que podría aportar al sector el mayor retorno con el menor esfuerzo, Trump utilizó las mismas herramientas financieras que inflaron la inestable burbuja tecnológica. Como inspiración y principal accionista de la empresa de redes sociales 'Truth Social', se transformó en un emprendedor tecnológico. En 2024, con el resurgimiento de la suerte política de Trump, 'Truth Social' se lanzó al mercado de valores. Ahora, según 'Forbes', la mayor parte del patrimonio neto de Trump (5,600 millones de dólares) de un total de 7,500 millones proviene de la fundación de acciones de una empresa de redes sociales, al igual que Mark Zuckerberg.
Resulta que Trump encaja perfectamente como multimillonario tecnológico. Anteriormente poco interesado en las criptomonedas, terminó adoptando la estafa como propia e incluso encabezó una reciente conferencia 'Bitcoin 2024'. Allí, Thiel aseguró a los asistentes que la minería de bitcoins "florecería" en un segundo mandato de Trump. Este apoyo declarado alentó a la multitud de criptomonedas a apoyar al Partido Republicano, liderado por los gemelos Winklevoss, conocidos por ser los perdedores de 'Facebook'. 'Truth Social' se hizo pública tan rápidamente gracias a un truco bursátil conocido como SPAC (compañías de adquisición con propósito especial), que fue creado y promovido por el veterano de la tecnología y aburrido Chamath Palihapitiya, quien también estaba del lado de Trump.
Siempre en sintonía con lo que podría aportar al sector el mayor retorno con el menor esfuerzo, Trump utilizó las mismas herramientas financieras que inflaron la inestable burbuja tecnológica.
Para encontrar un propósito común con los oligarcas tecnológicos, Trump no necesitó aprender la diferencia entre silicio y silicio. Si bien a los líderes de la industria les gusta ser vistos como un grupo de genios científicos, a menudo son simplemente presas fáciles como Trump. Sacks, uno de los mayores partidarios tecnológicos del presidente electo, ha invertido en una startup de salud digital llamada 'Done Global', cuyos ejecutivos están respondiendo a acusaciones de operar un glamoroso distribuidor irregular de las píldoras de anfetamina 'Adderall'.
Los tratos de Trump con autócratas y oligarcas extranjeros difícilmente contarían en su contra. Sam Altman, el niño prodigio de Silicon Valley, ha estado tratando de recaudar literalmente billones de dólares en recursos petroleros en el Golfo Pérsico para su nuevo proyecto, aprovechando la ola que rodea a su empresa 'OpenAI', que genera miles de millones de pérdidas, lo cual es un plan perfectamente digno de Trump.
Aunque Trump se convirtió en el primer multimillonario tecnológico en ser presidente de Estados Unidos, acompañado de un vicepresidente que es un capitalista de riesgo, no es el primer superconservador en la Casa Blanca con fuertes vínculos y apoyo en la región de San Francisco.
El primer presidente estadounidense originario del Valle de Santa Clara fue elegido en 1928 y ayudó a transformar su institución de origen, la Universidad de Stanford, en una fuerza impulsora del conservadurismo estadounidense, que continúa impulsando el movimiento. Herbert Hoover era ingeniero de minas, no ingeniero informático, y era tan joven, rico y exitoso que se convirtió en una figura reconocida a nivel nacional por sus proyectos comerciales. Al igual que Thiel, casi un siglo después, Hoover utilizó su red de Stanford para ayudarlo a implementar su proyecto político, primero como secretario de Comercio, luego como presidente y, a su vez, retribuyó a Stanford. Después de su derrota ante Franklin Delano Roosevelt en 1932, Hoover construyó una imponente ciudadela del conservadurismo estadounidense en el campus. La Institución Hoover sigue firme hasta el día de hoy como bastión del pensamiento y la estrategia de extrema derecha.
Stanford se ha especializado en los ingenieros ricos y famosos que navegan por los mundos de la industria y la política conservadora. David Packard, que sin duda prefiere ser recordado como uno de los fundadores de Hewlett Packard, fue subsecretario de Defensa de Richard Nixon entre 1969 y 1971, durante la guerra de Vietnam, y formó parte de la junta directiva de la Institución Hoover, intercambiando cartas con el ex presidente sobre formas de combatir el marxismo.
William Schockley Jr., criado en Palo Alto, hijo de ingenieros de minas de Stanford y miembros de la Institución Hoover, fue el hombre que trajo el silicio al valle, como uno de los inventores del transistor. También se hizo conocido como un racista delirante que utilizó su prestigio público y su posición en Stanford para promover el 'Germ Choice Repository', un banco de esperma eugenésico para genios. Incluso sin saberlo, Musk no está tratando exactamente con material nuevo, por así decirlo.
No faltan figuras de este tipo en la breve historia de California. Basta pensar en Alexander M. Poniatoff, quien luchó contra los bolcheviques como piloto en el contrarrevolucionario Ejército Blanco en la Guerra Civil Rusa y fundó una de las primeras empresas de Silicon Valley, 'Ampex'. Poniatoff todavía estaba vivo a finales de la década de 1970 cuando Ampex contrató a un programador llamado Larry Ellison, cuya propia empresa, 'Oracle', lo convertiría en uno de los hombres más ricos del mundo. Entre los intereses que ha tenido Ellison se encuentran Japón, la navegación a vela y la anulación de las elecciones de 2020 para reinstaurar a Donald Trump. 'Oracle' ha aparecido en las noticias como la empresa detrás de la base de datos de personal del 'Proyecto 2025' de la 'Heritage Foundation', que la fundación ha promocionado como clave para la próxima administración republicana.
No es sólo que los conservadores tecnológicos de hoy estén siguiendo inadvertidamente los pasos de Hoover (aunque lo hacen). Los líderes de Silicon Valley están a sólo uno o dos grados de distancia del hombre mismo. Hubo algunos acontecimientos imprevistos en el camino (la Gran Depresión, el New Deal, la Revolución China, la Revolución Cubana, la derrota en Vietnam, el derrocamiento del apartheid en Sudáfrica, etc.), pero los planes de Hoover para un mundo de derechas (en especial la derecha norteamericana, liderada por los derechistas de Stanford), ha tenido un éxito sorprendente durante el último siglo. Y los discípulos de Hoover siempre supieron cómo reclutar una buena figura decorativa.
Ronald Reagan se acercó a docenas de funcionarios públicos de alto rango de la Institución Hoover y de la comunidad empresarial del área de San Francisco. Al reunirse con George Schultz, un pez gordo republicano que entonces era Secretario de Estado pero que ahora es quizás más conocido en Estados Unidos como el gran nombre detrás de los estafadores de la compañía de pruebas 'Theranos', el gobernante soviético Mikhail Gorbachev dijo una vez que la administración Reagan era solo una fachada de la Institución Hoover. Schultz fue una de las figuras políticas más poderosas del Partido Republicano hasta su muerte en 2021 a la edad de 100 años en su casa tipo complejo en el campus de Stanford.
George W. Bush también hizo un guiño a la región cuando se postuló para presidente en 2000, y sus grandes partidarios de Silicon Valley se organizaron bajo la etiqueta 'B2K'. Fue a Stanford para obtener la aprobación de Shultz, llevando a su discípula, Condoleezza Rice, entonces presidenta de la Universidad de Stanford. Ganó terreno durante la administración Bush, de asesora de política exterior a asesora de seguridad nacional y luego secretaria de Estado. Rice está de regreso estos días en Palo Alto como directora de la Institución Hoover. Entre los otros reclutas de Bush en Silicon Valley se encontraba el presidente de la empresa de biotecnología 'Gilead Sciences', a quien nombró secretario de Defensa: Donald Rumsfeld.
Si asociáramos a uno de los partidos con el sector tecnológico, probablemente sería el Partido Demócrata, de ahí viene la sorpresa con todo el apoyo a Trump. Al Gore y los otros "demócratas de Atari" se atribuyeron el mérito de financiar la investigación que condujo a Internet, y la administración de Barack tuvo muchos cruces con Silicon Valley, reclutando trabajadores tecnológicos y contribuyendo a formuladores de políticas que luego hicieron lobby en el sector. Pero si bien es cierto que los trabajadores tecnológicos tienden a apoyar al Partido Demócrata, sus jefes lo ven de manera diferente.
En Silicon Valley, el interés económico privado no es sólo interés económico privado. Durante 100 años, la comunidad la ha transformado en una filosofía política. Es un mito que la derecha tecnológica sea libertaria; creen en el Estado, pero siempre pensaron que el Estado debería trabajar para ellos. ¿Y qué mejor manera de garantizar que el Estado funcione para usted que convirtiéndose en presidente?
Donald Trump abrazó la tecnología como una rana saltando al agua, porque es un sector regentado por derechistas guerreras y engañosas. Ahora no es sólo como ellos: es uno de ellos. Como Thiel, Musk, Altman o cualquier otra persona, Trump es un avatar de Silicon Valley, independientemente de si alguna vez ha usado una computadora.
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