La escalada del conflicto ruso-ucraniano, junto con el corte de suministro de 'Gazprom' a Austria y el clima frío, llevaron los precios del gas en Europa a su nivel más alto del año pasado. El mercado está suficientemente abastecido de gas, pero el equilibrio de poder en él es frágil y cualquier noticia negativa se compensa con precios más altos, afirman los participantes del sector.
El precio de los futuros TTF holandeses en la negociación del jueves subió a 48.8 euros/MWh (538 dólares por 1,000 metros cúbicos). Estaba en este nivel en noviembre de 2023. Desde el final de la última temporada de calefacción, que finalizó el 31 de marzo, el precio ha aumentado más de 1.5 veces.
El último aumento comenzó el miércoles cuando Ucrania atacó territorio ruso con misiles británicos 'Storm Shadow'. Al final de la jornada, el precio subió un 2.5% hasta 46.8 euros/MWh. El mismo día, las embajadas de varios países occidentales en Kiev fueron cerradas después de que Estados Unidos advirtiera sobre un "posible ataque aéreo significativo en el país", citando la recepción de información específica.
El jueves, la Fuerza Aérea de Ucrania informó que Rusia fue el primero en utilizar un misil balístico intercontinental capaz de transportar una ojiva nuclear. Y todo esto en el contexto de un cambio en la doctrina nuclear de Rusia y el permiso de Estados Unidos para atacar con misiles estadounidenses de largo alcance en territorio ruso.
Mientras tanto, el mercado europeo sigue bien abastecido de GNL y la oferta incluso está creciendo: la demanda en Asia sigue siendo baja y los comerciantes se apresuran a Europa, gracias al aumento de los precios en las últimas semanas, señala 'Bloomberg'. Además, las instalaciones de almacenamiento están casi al 90% de su capacidad, según 'Gas Infrastructure Europe'.
Pero la temporada de calefacción ha comenzado, esta semana llegaron nevadas y un clima helado a los países del norte de Europa. El frágil equilibrio del mercado significa que los factores externos tendrán un impacto significativo en los precios, dijo a 'Bloomberg' Thorgrim Reitan, director financiero de 'Equinor' de Noruega.
Los participantes del mercado también están en vilo por la situación del suministro de gas por gasoducto desde Rusia. El 16 de noviembre, 'Gazprom' dejó de suministrar a la austriaca 'OMV', que decidió no pagarle el gas suministrado en un mes y medio. Por eso la empresa quería recibir al menos una parte de los 230 millones de euros que le concedieron el tribunal de arbitraje.
'Gazprom' continúa bombeando combustible a través de Ucrania hacia Europa en los mismos volúmenes que antes del 16 de noviembre: el tránsito se mantiene estable en 42.4 millones de metros cúbicos por día. Lo que pasa es que ahora 'OMV' no puede aceptarlo, pero es bastante capaz de comprar gas a los países que lo reciben, como Eslovaquia. Además, 'OMV' asegura que cubre plenamente las necesidades de Austria a través de otras fuentes.
«La mayoría de los clientes de OMV son miembros de la OTAN, incluso si Austria permanece nominalmente neutral», dice Jon Treacy, editor del boletín de inversiones 'Fuller Treacy Money'. «La estrategia de Rusia de un 'invierno largo y frío' es otra más en una larga lista de tácticas que está tratando de implementar en la región fuera de Ucrania».
Los participantes del mercado también recuerdan que en enero se suspenderá el tránsito a través de Ucrania, lo que representa un pequeño porcentaje de las importaciones totales de gas de la UE.
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