¿Qué falló?: Israel en shock por el ataque de Hamás.

Por primera vez en décadas, Israel se encontró en estado de guerra. O mejor dicho, lo anunció oficialmente: primero lo hicieron los militares, luego el primer ministro Benjamín Netanyahu.

Esto ha ocurrido sólo una vez en la historia de Israel. El país fue objeto de un ataque con misiles y, al mismo tiempo, los terroristas entraron en su territorio y entraron libremente en zonas pobladas, donde prendieron fuego a casas y tomaron rehenes.

Durante las primeras 24 horas se conocieron al menos 300 muertos y casi 1.9 mil heridos. Y es evidente que estas no son cifras definitivas: los medios de comunicación informaron de unas 750 personas desaparecidas. En comparación, durante la última guerra libanés-israelí, que duró más de un mes, murieron 165 israelíes: 121 militares y 44 civiles. Durante la última operación terrestre de Israel en la Franja de Gaza en 2014, murieron 67 militares y 6 civiles.

Guerra en lugar de vacaciones

Israel está acostumbrado a vivir en un estado de preparación para el combate. Pero el país no se encontraba en una conmoción como la de estos días desde hacía mucho tiempo. Quizás sólo una vez, hace 50 años, cuando las fuerzas de seguridad se perdieron el inicio de la guerra. En Octubre de 1973, los dirigentes del país malinterpretaron o ignoraron los datos de inteligencia y pasaron por alto un ataque a su territorio por parte de los ejércitos de Egipto y Siria: comenzó la Guerra de Yom Kippur .

Ahora los israelíes han subestimado al enemigo por segunda vez. Además, muchas cosas convergen, tanto en el simbolismo como en la lógica del desarrollo de los acontecimientos. En primer lugar, la fecha misma: el actual ataque del movimiento palestino Hamás contra Israel comenzó casi en el aniversario de la guerra de Yom Kippur. El día siguiente a esta fecha se celebraba según el calendario europeo (según el calendario judío era dos semanas antes). 

Al igual que hace 50 años, los israelíes estuvieron ocupados con oraciones y celebraciones en este día. El país celebró durante una semana la festividad judía de Sucot, que se convirtió en la festividad de Simjat Torá. Muchos se fueron de vacaciones, incluso al extranjero. En todo Israel se celebraban festivales y conciertos, los niños estaban de vacaciones y tenían que volver a la escuela el Domingo. Durante el feriado, que este año cae en Sábado, el transporte público no funciona y muchos pasan tiempo en la sinagoga en lugar de leer las noticias. Así fue hace medio siglo.

El 7 de Octubre, alrededor de las 6h30m am, sonaron las alarmas en el Sur y centro de Israel. Los militantes del ala militar de Hamás, las Brigadas Izz al-Din al-Qassam, dispararon miles de cohetes contra Israel (según su versión, unos 5 mil, según la versión israelí, 2.2 mil). 

Israel no estaba preparado para esto. Por regla general, en los últimos años se ha previsto el bombardeo del territorio israelí desde la Franja de Gaza. A menudo comenzaron después de enfrentamientos en Jerusalén Este o por otras razones. Esta vez no parecía haber nada que presagiara nada.

En Israel llevan meses hablando de la amenaza de una gran guerra en todos los frentes (sur, cerca de Gaza, norte), en la frontera con el Líbano y Siria, así como en Cisjordania. Pero el comienzo la tomó por sorpresa. Los ataques con cohetes no fueron lo peor: por primera vez en décadas, los militantes palestinos comenzaron a tomar como rehenes a israelíes en las calles y en sus hogares, y se produjeron batallas callejeras en zonas pobladas. De hecho, los misiles se convirtieron en cobertura para una invasión seria.

Cómo ha ocurrido

Definitivamente habrá una reunión informativa en Israel tan pronto como la situación esté bajo control. Pero hoy, como hace 50 años, se han roto los estereotipos sobre la fuerza del ejército israelí y, lo más importante, sobre el poder de la inteligencia. Evidentemente, una operación de esta magnitud llevaba meses preparándose, pero Hamás consiguió llevarla a cabo delante de las narices de los servicios de inteligencia. La guerra era tan esperada que la noche anterior al ataque de Hamás se celebró un festival de música y otros eventos en la zona de Gaza, que atrajeron a miles de personas. Todos ellos fueron atacados y algunos cayeron en manos de terroristas.

Los israelíes dependían demasiado de la valla de seguridad que rodea la Franja de Gaza, repleta de sensores y sistemas de vigilancia, y no estaban preparados para el ataque del enemigo. Los asentamientos en la región de Gaza estaban indefensos. Hay decenas de historias en las redes sociales sobre cómo la gente se escondía en sus casas, en cuartos de seguridad donde podían encerrarse por dentro, como en una pequeña fortaleza, y esperaban el rescate. Algunos esperaron, pero no todos.

Israel es un país pequeño. Seguramente resultará entre conocidos o por una mano que un familiar de alguien ha muerto, ha sido secuestrado o herido. En los feeds de amigos en las redes sociales hay fotografías de cristales rotos tras el bombardeo. Y el pase de lista: «¿Cómo estás? ¿Dónde estás?»

En Israel, a menudo se hacen bromas durante la guerra. La risa ayuda a afrontar el miedo. Una historia típica es el desfile de pijamas en las escaleras durante los bombardeos. Ahora también intentan bromear, pero con dificultad. Hay demasiados muertos, da demasiado miedo y no sabemos qué sigue. ¿Se desarrollará la guerra en un segundo frente? ¿Se unirá el Hezbolá libanés a Hamás? Casi todas las familias recibieron citaciones. El sábado por la mañana comenzaron a llamar a los reservistas a la unidad. Las personas que suelen pasar las fiestas judías en la sinagoga sin comunicarse, no soltaron sus teléfonos. Y, como hace 50 años, abandonaron las sinagogas y regresaron a sus casas. Los que no fueron llamados esperaron inmediatamente la citación y sacaron sus uniformes de los armarios, por si acaso.

¿Cómo lo afrontaron?

Los taxistas trabajaron durante varias horas sólo para el ejército: el transporte no funcionó y el comando del ejército recurrió a los servicios de taxi con una solicitud para llevar a los reservistas a sus lugares de reunión. Al final del día, los ferrocarriles se dedicaban al transporte de reservistas hacia el sur. Se abrieron urgentemente refugios antiaéreos en las ciudades.

Luego todo transcurrió según el protocolo establecido. La decisión de cerrar todas las instituciones educativas, recordatorios sobre cómo comportarse durante los bombardeos, evacuación de la población en caso necesario. Las instituciones públicas funcionaron claramente. En el norte del país se prepararon para recibir a las familias del sur; se formaron colas en los centros de transfusión de sangre, a tal punto que los médicos les pidieron que hicieran una pausa. 

Las redes sociales vuelven a estar llenas de llamamientos a no sobrecargar las carreteras para que los reservistas puedan llegar con seguridad a los puestos de reclutamiento, y también a no sobrecargar innecesariamente a los médicos. Por todas partes circulan consejos sobre qué hacer durante los ataques de pánico. Los voluntarios hablan por teléfono con quienes se sienten solos. Los hospitales y los servicios psicológicos se apresuran a ayudar. La sociedad israelí se está movilizando instantáneamente.

El principal aeropuerto del país, Ben Gurion, estuvo abierto todo el Sábado; las aerolíneas israelíes, a pesar de las cancelaciones y reducciones de vuelos de sus colegas extranjeros, no dejaron de volar. Muchos israelíes intentan no salir del país en esos días, sino regresar a casa si la guerra los encuentra en el extranjero. Algunos esperan una citación, otros sólo quieren ser útiles o estar cerca de sus seres queridos.

Todos los eventos públicos fueron inmediatamente cancelados, así como las tradicionales protestas de los sábados, que habían sido prácticamente ininterrumpidas desde principios de año, cuando el gobierno inició la reforma del sistema judicial. En los últimos meses, Israel se ha encontrado al borde de una guerra civil. Desde el comienzo de la guerra, los desacuerdos no han desaparecido: se escuchan voces de que el ejército no estaba preparado porque los israelíes se dejaban llevar demasiado por las disputas internas. Pero aún así, las principales sesiones informativas se pospusieron para más tarde. En Israel se habla de crear un gobierno de unidad nacional. Aunque en el país no se siente una unidad total, como antes en tiempos difíciles. Sí, hay un dolor común, una conmoción común por lo que está sucediendo, pero la lista de agravios entre ellos es demasiado larga, así como las quejas contra las autoridades.

Los israelíes exigen represalias y medidas gubernamentales duras. Mucha gente dice que esta vez hay que destruir a Hamás: o Hamás o este gobierno. El primer ministro Benjamín Netanyahu dijo en un discurso a la nación que la guerra llevaría tiempo y sería difícil. Se está discutiendo activamente una operación terrestre, pero las autoridades se enfrentan a una tarea difícil: los militantes han tomado decenas de rehenes.